«Бриг Меркурий, атакованный двумя турецкими кораблями» — картина Айвазовского (1892)

Легендарный бриг «Меркурий»: подвиг, воспетый Айвазовским

Картина «Бриг «Меркурий», атакованный двумя турецкими кораблями» написана Иваном Константиновичем Айвазовским в 1892 году. Размер полотна — 339 х 221 см. Это одно из самых крупных батальных произведений художника, посвящённых реальному историческому событию — подвигу русского 18-пушечного брига «Меркурий», который 14 мая 1829 года вступил в неравный бой с двумя турецкими линейными кораблями (110-пушечным «Селимие» и 74-пушечным «Реал-бей»). Айвазовскому на момент создания картины был 75 лет, но он с присущей ему энергией запечатлел эту драматическую морскую битву.

На полотне изображён момент, когда турецкие корабли, пользуясь преимуществом в артиллерии, наседают на маленький бриг. Айвазовский мастерски передал контраст: огромные турецкие парусники заслоняют горизонт, а маленький «Меркурий» лавирует между ними, отвечая ядрами. Небо затянуто дымом от пушечных выстрелов, волны вспениваются от попаданий. Композиция построена на динамике — корабли двигаются под острыми углами, создавая ощущение смертельной спирали. Художник использует фирменный приём: холодные сине-зелёные тона воды и серое небо контрастируют с тёплыми отблесками выстрелов, разрывающихся ядер и флагов.

Реальный бой, лёгший в основу картины, завершился победой русского брига. Командир «Меркурия» капитан-лейтенант Александр Казарский, несмотря на 30-кратное превосходство турок в орудиях, смог повредить рангоут вражеских кораблей и уйти от погони. За этот подвиг бриг был награждён кормовым Георгиевским флагом — высшей морской наградой Российской империи. Айвазовский, сам бывший моряком, относился к этому сюжету с особым трепетом. Картина находится в Феодосийской картинной галерее и занимает целую стену в одном из залов — её огромный размер позволяет зрителю буквально «нырнуть» в гущу сражения.

Технически работа выполнена в зрелой манере Айвазовского: плотные пастозные мазки на переднем плане создают фактуру волн и парусов, а дальние планы прописаны тонко, почти акварельно. Художник неоднократно возвращался к теме «Меркурия» — известно несколько его картин на этот сюжет, но данное полотно 1892 года считается самым ярким и драматичным. Особое внимание Айвазовский уделил свету: прорывающиеся сквозь тучи солнечные лучи символизируют надежду на спасение. В отличие от «Чесменского боя», здесь нет пожара и взрывов — акцент сделан на маневрировании, артиллерийской дуэли и героизме экипажа.

Интересные факты о картине «Бриг Меркурий» (1892)

• Сколько лет отделяет картину от самого боя? 63 года. Сражение произошло в 1829 году, картина написана в 1892-м. Айвазовский работал по мемуарам участников и архивным чертежам кораблей.
• Самый большой бриг в живописи — размер полотна339 х 221 см. Это одна из самых крупных картин Айвазовского, уступающая по размерам только «Девятому валу» и некоторым панорамам.
• Подарок Черноморскому флоту — существует версия, что Айвазовский написал эту картину для офицерского собрания Черноморского флота, но позже она перешла в Феодосийскую галерею.
• Прототип командира «Меркурия» — в облике капитана Казарского на картине иногда узнают черты самого Айвазовского в молодости. Художник часто придавал героям своих батальных работ собственные черты.
• Где ещё можно увидеть «Меркурий»? Ещё одна картина на эту тему — «Бриг Меркурий после победы над двумя турецкими кораблями» (1848) — хранится в Русском музее Санкт-Петербурга.
• Историческая точность — Айвазовский консультировался с ветеранами флота. Благодаря этому расположение кораблей, крены и точки попаданий ядер соответствуют реальным рапортам Казарского.